Особенность национальной тайской кухни – контраст используемых продуктов. Во многих блюдах сочетаются одновременно острый, кислый, сладкий и соленый вкус. При этом нет никаких точных правил и рецептов в приготовлении пищи. Весь процесс целиком и полностью зависит от мастерства повара. Большинство тайских блюд довольно острые на вкус. Для европейца кулинарным открытием становится обилие фруктов и различных приправ, применяемых в самых неожиданных сочетаниях.
Типичными для тайского стола являются супы, салаты, рыбные блюда, рис, овощи, реже также мясные блюда из свинины, курятины или говядины.
Все блюда сервируются вместе с большим количеством зелени и приправ.
В Таиланде также популярны рестораны, где предлагают широкий выбор блюд из свежей рыбы и морепродуктов, приготовленных на углях или же поджаренных по особому заказу.
Главный продукт питания в стране – рис (кхао), который подается в любое время суток. Белый рассыпчатый рис "кхао суай" (khao suay) принято есть ложкой, накладывая в нее рис вилкой, которую держат в левой руке. Клейкий рис "кхао ньео" едят правой рукой, скатывая из него маленькие шарики.
Наиболее популярные блюда с рисом: обжаренный рис "кхао пхат" с рыбой, крабами, овощами или яйцами, "пхат прик бай крапхао" - жаркое с рисом и пряностями, "приео ваан" - кисло-сладкий рис, "нам ман хой" - рис в устричном соусе, "кхао нам прик лонг рю" - острый рис с креветками, "кхао пхат кхи мао" - острый рис с базиликом и морепродуктами, а также жидкий рисовый суп "кхао том", к которому отдельно подается гарнир.
В кухне Таиланда весьма популярны лапша и макароны всех видов. Самые популярные виды макаронных изделий: "ми кроп" - обжаренные макароны с кисло-сладким соусом, "наам" - отваренная с бульоном лапша, слегка обжаренная рисовая лапша "пхат тай" с мясным соусом, яйцами, креветками, ростками бобов и зеленым луком, "кхамон йин" - длинная тонкая рисовая лапша с соусом и салатом, а также "ям вун сен" - очень острый салат с холодной лапшой.
Если говорить о салатах, то стоит попробовать салат из недозрелой папайи "сом там", кислый салат из рубленного мяса "кой", рисовый салат с сырыми овощами и перебродившим рыбный соусом "као ям" или "бу ду", холодный салат с кислым и острым соусом "ям" или молодые побеги сои.
В тайской кухне огромное разнообразие супов, и каждый из них отличается характерным только для него, вкусом.
Рыбы и морепродуктов потребляется очень много. Лучшими считаются такие национальные блюда, как острый рыбный салат "лаап", острый салат из папайи с крабами "сомтам", нашпигованная ароматными травами отварная скумбрия "пла ту", острый рис с тайским базиликом и морепродуктами - "кхао пхат кхи мао" и др.
Если говорить о блюдах из дичи и птицы, то весьма популярны обжаренные куры "гаи янг", кислый салат из мяса - "ларп", ломтики маринованной свинины, курятины или утки - "му даенг", мясо-гриль "ям нуа", сосиски из рубленой вяленной свинины - "наем", тушеное мясо курицы "кхао ман каи", пельмени "гиео", курица с рубленым луком "ларп кай", свиные ножки с соевым соусом "кха моо", острая говядина с зеленым карри - "каенг кхяо ваб нуэ", а также дрожжевые пирожки "салапхао" с разной начинкой.
"Настоящий тайский вкус" блюдам придают всевозможные соусы. "Королем стола" по праву считается знаменитый жгучий тайский "карри" или "керри", видов которого неисчислимое множество. Широко применяются такие оригинальные приправы и соусы, как "нам прик", креветочная паста "капи", свежие листья кориандра "пхак чи", сок лайма, лимонник "такхраи" и рыбный соус "нам пла", используемый практически во всех блюдах вместо соли.
Зачастую во время трапезы (во многом «благодаря» острым соусам) вам понадобиться холодная вода ("наам йен"). В Таиланде огромное разнообразие фруктов, а потому возьмите на заметку свежие соки ("наам кган") или соки со льдом и сиропом ("наам пан"). Крайне оригинальный напиток "засоленные" соки свежих фруктов.
Большой популярностью пользуются кофе ("кафэ"), чай ("наам чаа"), лимонады ("наам адлом"), всевозможные сорта пива ("биа", особенно популярно "Сингха"), виски (лучшее - "Меконг") и бренди ("Лао").
Правила поведения за столом.
У тайцев не принято класть в рот вилку, подобно тому, как в европейских странах не принято есть с ножа. По обычаю, с помощью вилки тайцы кладут небольшие кусочки пищи в ложку, которую и подносят ко рту.
Лапшу едят с помощью палочек. Обычно на стол ставят несколько блюд и большую миску с рисом. На свою тарелку накладывайте не более двух-трех ложек еды (не следует сразу же заполнять тарелку, как это принято в европейских странах). Согласно обычаю, трапезу начинают с ложки риса без приправ. По закону гостеприимства хозяева-тайцы будут просить своих гостей попробовать как можно больше различных блюд. Чтобы сделать хозяину приятное и в знак того, что вам понравилось угощение надо стараться доедать ту пищу, которую вам положили на тарелку.
